Τα Χριστούγεννα μας κάνουν καλό: 10 λόγοι για τους οποίους αξίζει να το… γιορτάσουμε

Στην ερώτηση πώς θα μπορούσαν οι γιορτές να ωφελούν την υγεία μας, η πρώτη απάντηση που μας έρχεται στο μυαλό δίνει μια ψυχολογική ερμηνεία.

Όλη αυτή η χαρά, η αγάπη, η προσφορά, η καλοσύνη, οι συναντήσεις με τους αγαπημένους, τους φίλους και τους συγγενείς μας αλλά και οι συναθροίσεις, τα πάρτι, οι έξοδοι, σίγουρα ανεβάζουν τη διάθεσή μας.

Αλλά όσον αφορά τη σχέση των Χριστουγέννων με τη σωματική μας υγεία, θεωρούμε ότι είναι παρόμοια με αυτήν που έχουν τα μελομακάρονα με τους κοιλιακούς.

Κάνουμε όμως λάθος, και η επιστήμη είναι εδώ για να μας το αποδείξει.

Οι γιορτές μπορούν να ευνοήσουν τόσο την ψυχική όσο και τη σωματική μας υγεία.

Οι έρευνες έχουν δείξει ότι το πνεύμα των Χριστουγέννων εκδηλώνεται ως ένα πλήθος θετικών συναισθημάτων και συμπεριφορών, συμπεριλαμβανομένου του αλτρουισμού, της καλής θέλησης και της γενναιοδωρίας, που βιώνονται συλλογικά.

 

Αυτό συμβαίνει σε τέτοιο βαθμό που ορισμένοι έχουν υποστηρίξει ότι η χριστουγεννιάτικη ευθυμία θα μπορούσε να είναι ένα αυτοτελές συναίσθημα.

Ας δούμε πώς και πόσο μας ωφελεί.

1. Όσο πιο πολλές ευχές τόσο το καλύτερο

Μελέτη ψυχολόγων από το Πανεπιστήμιο της Πενσιλβάνια σε 87 άντρες και γυναίκες έδειξε ότι όσο περισσότερες χριστουγεννιάτικες κάρτες λάμβαναν οι συμμετέχοντες τόσο υψηλότερα ήταν τα επίπεδα αυτοεκτίμησης και ευτυχίας τους – ειδικά αν προέρχονταν από φίλους με τους οποίους είχαν καιρό να επικοινωνήσουν.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι όσο αυξανόταν ο αριθμός των καρτών τόσο ενισχυόταν το αίσθημα του ανήκειν των συμμετεχόντων, κάτι που με τη σειρά του είχε ευεργετική επίδραση στην ψυχική τους υγεία.

Ακόμα κι αν η εποχή που στέλναμε κάρτες έχει παρέλθει προ πολλού, σίγουρα οι ευχές που λαμβάνουμε με πιο διαδεδομένους πλέον τρόπους, όπως μέσω μέιλ, μηνυμάτων ή τηλεφώνου, έχουν θετική επίδραση επάνω μας.

2. Ποιος λέει όχι σε λίγη σοκολάτα;

Μετά το Πάσχα, τα Χριστούγεννα είναι η τέλεια δικαιολογία για να καταναλώσουμε το αγαπημένο μας γλύκισμα.

Αρκετές μελέτες έχουν δείξει ότι η σοκολάτα είναι ευεργετική για την υγεία μας, καθώς έχει αντιοξειδωτική δράση.

Ειδικά η μαύρη είναι πλούσια πηγή στοιχείων που έχει ανάγκη ο οργανισμός μας και σύμφωνα με σχετικές επιστημονικές έρευνες βελτιώνει τη ροή του αίματος και μειώνει την αρτηριακή πίεση.

Εξίσου ευεργετική δράση φαίνεται ότι έχει και το κρασί, ιδίως το κόκκινο, που μας προσφέρει αντιοξειδωτικά και μειώνει τη συγκολλητικότητα των αιμοπεταλίων, ωφελώντας έτσι το καρδιαγγειακό μας σύστημα.

Όπως παντού βέβαια, ισχύει κι εδώ το «μέτρον άριστον» καθώς τόσο η σοκολάτα όσο και το αλκοόλ έχουν πολλές θερμίδες, ενώ η υπερκατανάλωσή τους μπορεί να βλάψει την υγεία μας.

3. Τι θα λέγαμε για μια χριστουγεννιάτικη προσευχή;

Μελέτη ερευνητών του βρετανικού πανεπιστημίου Sheffield Hallam αποκάλυψε ότι όσο περισσότερο προσεύχονταν οι άνθρωποι τόσο καλύτερη ήταν η ψυχική τους υγεία.

Σχεδόν 500 άντρες και γυναίκες έλαβαν μέρος στην έρευνα, η οποία έδειξε ότι η προσευχή βοήθησε πολλούς να αντιμετωπίσουν το στρες, ακόμα και την κατάθλιψη.

Επιπλέον, μια άλλη μελέτη, που δημοσιεύθηκε στην ιατρική επιθεώρηση «British Medical Journal», υποστηρίζει ότι η προσευχή επιβραδύνει το ρυθμό της αναπνοής μας και έχει ηρεμιστική επίδραση στην καρδιά.

4. Οι πολύτιμοι ξηροί καρποί

Όλοι έχουμε ακούσει πόσο ευεργετικοί είναι οι ξηροί καρποί για την υγεία μας.

Συνήθως όμως δεν τους τρώμε τόσο τακτικά όσο θα έπρεπε, ενδεχομένως λόγω της υψηλής τιμής τους ή γιατί τους έχουμε συνδέσει κυρίως με γιορτές και πάρτι.

Τα Χριστούγεννα είναι λοιπόν η πλέον κατάλληλη εποχή για να απολαύσουμε τους αγαπημένους μας ξηρούς καρπούς, που είναι πλούσιοι σε καλά λιπαρά οξέα, βιταμίνες και διάφορα μέταλλα και ιχνοστοιχεία και η κατανάλωσή τους έχει συνδεθεί με τη μείωση της χοληστερίνης και του σακχάρου στο αίμα αλλά και την αύξηση της ελαστικότητας των αγγείων.

Καλό είναι βέβαια να προτιμάμε την ανάλατη και και ωμή εκδοχή τους και να αποφεύγουμε τις μεγάλες ποσότητες που θα μας επιβαρύνουν θερμιδικά.

Στις γιορτές συνηθίζονται επίσης τα αποξηραμένα φρούτα, όπως τα σύκα και οι χουρμάδες, που είναι χαμηλά σε λιπαρά, πλούσια σε φυτικές ίνες και αποτελούν εξαιρετική πηγή καλίου.

5. Η αναντικατάστατη επαφή με τους φίλους και τους συγγενείς

Μελέτη που διεξήχθη στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν έδειξε ότι η κουβέντα με τους συγγενείς και τους φίλους μας συμβάλλει στην πρόληψη της άνοιας.

Σύμφωνα με τους ερευνητές, μια συζήτηση αποδεικνύεται εξίσου καλή με το διάβασμα ή την επίλυση σταυρολέξων για τη διατήρηση της υγείας του εγκεφάλου.

Οι επιστήμονες εξέτασαν περίπου 3.000 άτομα ηλικίας 24-96 ετών αναφορικά με το πόσο τακτικά μιλούσαν ή βρίσκονταν με φίλους και συγγενείς.

Στη συνέχεια, τους υπέβαλαν σε μια σειρά από τεστ για να ελέγξουν την εγκεφαλική λειτουργία και τη μνήμη τους.

Τα αποτελέσματα αποκάλυψαν ότι όσοι είχαν πιο πολλές κοινωνικές επαφές και σχέσεις είχαν και καλύτερη λειτουργία εγκεφάλου.

Οι γιορτές, όπως όλοι ξέρουμε, ενδείκνυνται για να συναντιόμαστε και να επικοινωνούμε με τους αγαπημένους μας, αλλά και για να παίζουμε μαζί τους επιτραπέζια παιχνίδια ή παζλ, που πιστεύεται ότι μπορούν να μας προστατέψουν από την εκδήλωση άνοιας στη ζωή μας αργότερα.

6. Η χαρά της προσφοράς

Μια αμερικανική μελέτη εξέτασε τις περιοχές του εγκεφάλου που ενεργοποιούνται όταν δεχόμαστε αλλά και όταν προσφέρουμε κάτι και διαπίστωσε ότι στην πρώτη περίπτωση απελευθερώνεται ντοπαμίνη που προκαλεί ευεξία.

Ακόμα καλύτερα όμως ήταν τα συμπεράσματα που προέκυψαν από τη δεύτερη περίπτωση καθώς τότε εκτός από ντοπαμίνη απελευθερώνεται και ωκυτοκίνη – απόδειξη ότι νιώθουμε μεγαλύτερη ευχαρίστηση όταν κάνουμε εμείς ένα δώρο από ό,τι όταν παίρνουμε κάποιο.

Σύμφωνα με μελέτη από την Ταϊβάν το shopping – που έχει την τιμητική του τα Χριστούγεννα αφού ψάχνουμε για δώρα, ρούχα κ.λπ.– μπορεί όντως να χαρακτηριστεί therapy, καθώς συνδέεται με ευεργετικές επιδράσεις στην ψυχολογία μας.

7. Το τραγούδι ευφραίνει την καρδιά

Είτε πρόκειται για τα κάλαντα είτε για μια εορταστική έξοδο για καραόκε, το τραγούδι τα Χριστούγεννα συμβάλλει στην υγεία και την ευεξία μας.

Εκτός από τη διασκέδαση και το γέλιο που μας προσφέρει, έχει επιπλέον ψυχολογικά οφέλη καθώς όταν οι άνθρωποι τραγουδούν μαζί έχουν την αίσθηση ότι ανήκουν σε μια κοινότητα.

8. Τα χαλαρωτικά εορταστικά προγράμματα

Όσο κι αν ακούγεται περίεργο, το να παρακολουθούμε αφιερώματα, προγράμματα και ταινίες με χριστουγεννιάτικη θεματολογία είναι εξίσου καλό για την υγεία της καρδιάς μας όσο και μια επίσκεψη στο γυμναστήριο.

Έρευνα από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας έδειξε ότι οι άντρες που παρακολούθησαν ένα αστείο βίντεο παρουσίασαν 40% μείωση της κορτιζόλης, βασικής ορμόνης του στρες που, όταν βρίσκεται σε υψηλά επίπεδα, συνδέεται με καρδιακές παθήσεις.

Επιπλέον φαίνεται ότι ακόμα και η προσμονή ενός αστείου γεγονότος ή μιας παράστασης μπορεί να αυξήσει τα επίπεδα των ενδορφινών που μας προκαλούν ευχαρίστηση και να μειώσει την παραγωγή των ορμονών του στρες.

Τέλος, το άφθονο γέλιο συμβάλλει στην ενίσχυση της άμυνας του οργανισμού, η οποία έχει αποδειχτεί ότι μειώνεται κατά 40% όταν έχουμε στρες και δεν κάνουμε πράγματα που μας χαλαρώνουν.

9. Το τελετουργικό των γιορτών μάς κάνει να νιώθουμε ότι ανήκουμε

Το τελετουργικό των Χριστουγέννων αλλά και των εθίμων που σχετίζονται με αυτά, όπως τα μελομακάρονα και οι κουραμπιέδες, η βασιλόπιτα, τα κάλαντα, ο στολισμός του δέντρου, τα δώρα, τα οικογενειακά τραπέζια, οι επισκέψεις στην εκκλησία κ.ά., είναι πολύ ωφέλιμα για την ψυχική μας υγεία.

Μας θυμίζουν άλλες εποχές στη ζωή μας που ακολουθούσαμε τις ίδιες συνήθειες και μας προκαλούν ευχαρίστηση και το αίσθημα ότι ανήκουμε κάπου.

10. Λίγο περισσότερος ύπνος

Οι γιορτές και οι αργίες μάς επιτρέπουν να ευχαριστηθούμε περισσότερο την ξεκούραση αλλά και τον ύπνο που συνήθως στερούμαστε στην καθημερινότητά μας.

Μάλιστα τότε τον απολαμβάνουμε περισσότερο καθώς μπορούμε να κοιμηθούμε χωρίς ενοχές.

Επιπλέον, η μεσημεριανή σιέστα που συνηθίζουμε αυτές τις ημέρες είναι ευεργετική για την αντιμετώπιση του στρες και την υγεία της καρδιάς, καθώς μειώνει τις κατεχολαμίνες, που προκαλούν ταχυκαρδία και αγγειοσύσπαση.

 

Δείτε επίσης

Δεν υπάρχουν καταχωρήσεις