Η ζωή υπό συνθήκες ακραίας ζέστης μπορεί να επιταχύνει την ταχύτητα με την οποία γερνάμε. Αυτό υποστηρίζει νέα έρευνα που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Natural Climate Change. Αναλύοντας υγειονομικά δεδομένα 15 χρόνων από περίπου 25.000 ενήλικες στην Ταϊβάν, οι επιστήμονες του Πανεπιστημίου του Χονγκ Κονγκ κατέληξαν ότι δύο χρόνια έκθεσης σε υψηλές θερμοκρασίες μπορούν να επιταχύνουν τη λεγόμενη βιολογική γήρανση του ατόμου κατά οκτώ έως 12 ημέρες.
Μπορεί να μην ακούγονται πολλές, όμως ο αριθμός συσσωρεύεται με τον καιρό, δήλωσε η Κούι Γκούο, καθηγήτρια Δημόσιας Υγείας που ηγήθηκε της έρευνας. «Αυτός ο μικρός αριθμός έχει στην πραγματικότητα μεγάλη σημασία», είπε. «Εμείς μελετήσαμε τις συνέπειες της έκθεσης για δύο χρόνια, όμως όλοι γνωρίζουμε ότι οι ιδιαίτερα υψηλές θερμοκρασίες υπάρχουν εδώ και δεκαετίες».
H ίδια αποσαφηνίζει πάντως πως αυτός ο δείκτης γήρανσης δεν σημαίνει πως χάνουμε κυριολεκτικά μέρες από τη ζωή μας. Πρόκειται για μια μετρήσιμη αλλαγή στους βιολογικούς δείκτες της γήρανσης και όχι για μια μείωση του προσδόκιμου ζωής.
Η έρευνα ορίζει ως κατάσταση ακραίας ζέστης μια περίοδο τουλάχιστον δύο ημερών κατά την οποία η θερμοκρασία είναι πάνω από τα φυσιολογικά επίπεδα, καθώς και κάθε διάστημα κατά το οποίο οι ειδικοί έχουν εκδώσει ειδοποιήσεις για υψηλές θερμοκρασίες.
Επειτα οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν 12 υγειονομικούς παράγοντες, γνωστούς ως βιοδείκτες, για να υπολογίσουν το κατά πόσον η θερμοκρασία επηρέαζε τη γήρανση των συμμετεχόντων. Η αξιολόγηση της επίδρασης έγινε συγκρίνοντας τη βιολογική με τη χρονολογική ηλικία των ανθρώπων. Η βιολογική ηλικία είναι μια συνολική μέτρηση της υγείας των πνευμόνων, του ήπατος και των κυττάρων σε σχέση με έναν απόλυτα υγιή ανθρώπινο οργανισμό. «Οι περισσότερες χώρες του κόσμου είναι αντιμέτωπες με έναν γηράσκοντα πληθυσμό», σχολιάζει η Γκουό. Από τη στιγμή που η μεγάλη βιολογική ηλικία συνδέεται ευθέως με πολλές παθήσεις και ασθένειες, η περαιτέρω επιτάχυνσή της από το περιβάλλον μπορεί να έχει πολύ σοβαρές συνέπειες.
Χώρες όπως η Ιταλία, η Ισπανία και η Ταϊβάν έχουν ορισμένους από τους πιο γηραιούς κατοίκους στον κόσμο, ενώ στις ΗΠΑ περίπου το 25% του πληθυσμού αναμένεται να έχει ηλικία 65 ετών και άνω μέχρι το 2050.
Η έρευνα του Πανεπιστημίου του Χονγκ Κονγκ έρχεται να προστεθεί σε σειρά από μελέτες που αποδεικνύουν την ύπαρξη παρόμοιων κινδύνων από την έκθεση στη ζέστη. Πρόσφατη έρευνα στις ΗΠΑ σε δείγμα 3.600 ηλικιωμένων, έδειξε πως οι άνθρωποι που ζουν με θερμοκρασίες 33 βαθμών Κελσίου για περισσότερες από 140 ημέρες τον χρόνο μπορούν να αντιμετωπίσουν μέχρι και 14 μήνες επιπλέον γήρανσης.
«Τα αποτελέσματα όλων αυτών των ερευνών δείχνουν πως οι άνθρωποι δεν έχουν πλήρη επίγνωση του σοβαρού κινδύνου», καταλήγει η Γκούο. «Οι Αρχές δημόσιας υγείας πρέπει να αρχίσουν να αναλαμβάνουν μεγαλύτερες πρωτοβουλίες».
Δείτε επίσης
- Οι ελλείψεις φαρμάκων συνεχίζονται-Πότε θα «ομαλοποιηθεί» η κατάσταση στα φαρμακεία
- Αξιολόγηση Υπηρεσιών Υγείας: Ποιοι τομείς έχουν υψηλές και ποιοι χαμηλές βαθμολογίες
- Τέσσερις τροφές που δεν μας ανεβάζουν την πίεση
- Κορoνοϊός: Την αυγουστιάτικη έξαρση επιβεβαιώνει ο ΕΟΔΥ- Tι γίνεται στο Ηράκλειο
- Το αίμα «μιλάει» για τον καρκίνο – Τεστ με ελληνική υπογραφή σώζει ζωές
Σχετικά άρθρα
- Γιατί γερνάμε απότομα στα 44 και ξανά στα 60 -Οι δύο κρίσιμες καμπές
- Τρόφιμα: Τα ακραία κλιματικά φαινόμενα οδηγούν σε έκρηξη τιμών
- Λαγουβάρδος: Οι θερμοκρασίες στην Μεσόγειο αυξάνονται ταχύτερα από κάθε άλλη περιοχή
- Πρώτη εκτίμηση- Καλοκαίρι 2025: Θα έχουμε μεγάλους ή παρατεταμένους καύσωνες;
- Κλιματική αλλαγή: 1 στου 5 ανθρώπους έχουν επηρεαστεί – «Η Γη είναι βαθιά άρρωστη»
